Changements climatiques
Des observations scientifiques indiquent que le climat mondial a changé de manière significative au cours de l'histoire et qu'il continuera à le faire. Au moins une partie de ce changement est d'ordre naturel, mais la majorité des scientifiques internationaux souscrivent à l'idée que les activités humaines telles que les émissions de dioxyde de carbone et de gaz à effet de serre contribuent à l'accélération du changement climatique. Qu'elle soit naturelle ou provoquée par l'activité humaine, l'évolution du climat aura des répercussions significatives sur les villes et les collectivités canadiennes au cours des 100 prochaines années. La fonte du pergélisol affectera le développement des collectivités du Nord, des hausses du niveau de la mer et des tempêtes plus violentes causeront des inondations et des dommages dans les collectivités côtières et les villes des prairies seront en proie à l'incertitude quant à l'approvisionnement en eau, pour ne nommer que quelques-unes des conséquences du changement climatique. Les municipalités tournées vers l'avenir tiendront compte de ces changements dans la planification de leurs collectivités. Toujours est-il que les particularités du changement climatique sont difficiles à cerner, sans compter que les planificateurs peuvent ne pas maîtriser la terminologie et les pratiques scientifiques et possèdent relativement peu d'expérience quant à l'incorporation de données scientifiques dans le processus de planification.
De 2003 à 2006, Le Secteur des sciences de la Terre(SST) de Ressources naturelles Canada(RNCan) dirige un projet conçu pour aider les planificateurs à évaluer le niveau de vulnérabilité des municipalités canadiennes au changement climatique et à identifier les stratégies d'adaptation et d'atténuation appropriées. Ce projet fait partie du programme du SST en matière de changement climatique.
Le projet qui s'intitule Études de cas municipales : le processus de planification et le changement climatique comprend cinq études de cas municipales qui traitent des principaux effets du changement climatique auxquels font face les collectivités canadiennes. Ceux-ci comprennent l'épuisement des ressources en eau, l'érosion côtière causée par la hausse du niveau de la mer ainsi que la fonte du pergélisol. Par l'entremise de ce projet, RNCan vise à permettre aux municipalités et aux planificateurs d'évaluer des données scientifiques sur le changement climatique et de les utiliser au cours du processus de planification. Ceci permettra aux collectivités canadiennes de mieux s'adapter aux incidences du climat et de réduire la vulnérabilité des Canadiennes et des Canadiens au changement climatique. Pour les planificateurs, ce projet représente une occasion d'élaborer des pratiques exemplaires quant aux mesures permettant d'intégrer le changement climatique au processus de planification.
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Information fournie par le Secteur des sciences de la Terre de Ressources naturelles Canada.
