La pratique professionnelle de planification urbaine d'Eric a commencé peu après l'obtention de sa maîtrise en urbanisme et en géographie économique de l'Université de la Colombie-Britannique en 1981. Au cours des 11 années qui ont suivi, il a travaillé au sein du groupe-conseil en gestion Coopers & Lybrand Chartered Accountants, d'abord comme conseiller associé puis à titre de directeur principal. Il a ensuite exercé les fonctions de directeur en planification urbaine pendant trois ans dans la ville de Port Moody, avant le lancement de son entreprise de consultants en gestion et en planification urbaine Eric Vance & Associates. En tant que directeur de la planification pour la ville de Port Moody pendant trois ans puis comme consultant pour la ville depuis 1995, Eric a agi comme planificateur principal dans le cadre de nombreux développements primés, notamment le village de Newport. Les quatre derniers plans communautaires officiels d'Eric pour la ville de Port Moody illustrent bien la longévité de ses projets et de ses relations. Eric a également été consultant au sein de plusieurs autres organisations des secteurs publics et privés au Canada, soit pour des douzaines de gouvernements locaux partout dans la région métropolitaine de Vancouver et ailleurs en Colombie-Britannique. Certains ont été des clients pendant de nombreuses années.
 
Eric croit fermement à l'avancement des connaissances et de la pratique en matière de planification urbaine, et c'est justement ce qu'il fait en assumant plusieurs rôles Il est fréquemment invité comme orateur lors de conférences en planification urbaine sur les questions d'éthique et de conduite professionnelle. Eric est actuellement professeur auxiliaire dans le cadre du programme d'études urbaines pour le School of Resource and Environmental Management à l'Université Simon Fraser. Il était anciennement professeur auxiliaire de longue date pour le School of Community and Regional Planning à l'Université de la Colombie-Britannique. L'engagement d'Eric à l'égard de SCARP s'est étendu bien au-delà de son rôle à titre de professeur auxiliaire. Eric a siégé dans des comités qui ont élaboré des propositions de nouveaux cours. En réalisant ce travail important, il a aidé SCARP à parvenir à des ententes concernant les innovations, qui autrement n'auraient pu être réalisées sans son apport.
 
Eric s'est révélé une source d'inspiration discrète et efficace en matière de leadership pour la profession d'urbaniste canadienne, en ce qui a trait au respect des principes d'éthique et de la pratique. Son approche pragmatique et non dogmatique a su éclairer plusieurs jeunes urbanistes et urbanistes en milieu de carrière, ce qui a permis à tous de demeurer vigilants au fil des ans. À titre d'urbaniste professionnel, Eric travaille sans relâche dans le but de favoriser et de maintenir un dialogue entre les urbanistes, les concepteurs, les universitaires et la collectivité plus large. De 1997-2001, il a accompli deux mandats en tant que membre du conseil pour le Planning Institute of BC (PIBC) : il a joué un rôle prépondérant en établissant le premier programme de mentorat de la PIBC et en formant le premier comité d'examen de la pratique professionnelle de la PIBC sur lequel il continue de siéger.
 
Eric a fait partie des groupes d'étude de l'ICU, y compris le groupe d'étude sur l'éthique, et a remanié et mis à jour le code de déontologie. Il s'est également penché sur la mise en œuvre du nouveau système d'accréditation à titre de membre du groupe d'étude sur la mise en œuvre de l'accréditation de l'ICU.