Voilà maintenant plus de 60 ans que le Dr Robinson a entrepris sa carrière d’éminent formateur d’urbanistes et de spécialiste accompli de l’urbanisme. Sa passion pour la profession a traversé les décennies, et a atteint récemment son point culminant dans le cadre de contributions internationales et nationales, plus particulièrement en Asie du Sud-Est et lors de la collecte de données sur les professionnels de la pratique de l’urbanisme régional au Canada.
Citoyen américain de naissance ayant choisi de devenir un citoyen canadien, Ira entreprend sa carrière de formateur d’urbanistes en 1952 à la School of Community and Regional Planning de l’Université de la Colombie-Britannique. Quarante ans plus tard, Ira met fin à cette partie de son parcours professionnel à l’Université de Calgary (EDVD), en tant que professeur émérite. Il s’est joint au programme en 1974 quand ce dernier en était également à ses années de formation.
Des centaines d’étudiants, et bon nombre de spécialistes en urbanisme canadiens ayant suivi les programmes de l’UBC et de l’EDVD, ont reçu une part essentielle de leur formation de base en urbanisme lors de cours donnés par Ira. Il a enseigné différentes matières liées à l’urbanisme et à l’aménagement régional, toutefois, la bonne réputation dont il jouit découle surtout de son enseignement sur le développement des ressources, la politique liée aux systèmes d’établissement urbain et l’aménagement de régions métropolitaines.
Ira est particulièrement fier d’avoir été un membre fondateur du Planning Institute of British Columbia en 1958. Il s’est également grandement impliqué au sein de l’Alberta Professional Planners Institute, où il a occupé diverses fonctions durant la période où il enseignait à l’Université de Calgary.
Ira s’est dévoué à la publication d’un nombre important de documents dans ses domaines d’expertise. Érudit méticuleux respectant les normes les plus élevées en matière de publication, Ira était un éminent expert dans les domaines des nouvelles villes/villes industrielles et de l’urbanisme/du développement régional. Au cours de sa carrière, il a été grandement sollicité en tant que présentateur de conférences et collaborateur à des ouvrages portant sur ces sujets. Il a également maintenu son engagement à l’égard de l’édition savante lors de sa « retraite », comme le démontre la récente publication (rédigée en collaboration avec Gerald Hodge) Planning Canadian Regions (UBC Press, 2001). Il s’agit du premier livre à traiter à la fois de l’histoire, de l’évolution et de la pratique actuelle de l’urbanisme régional au Canada.
Au cours de sa longue et fructueuse carrière, Ira a constamment rempli ses fonctions selon un niveau d’excellence élevé, cherchant sans cesse à faire avancer la cause de l’urbanisme et de la capacité des urbanistes.