Actuellement directrice générale adjointe de la Ville de Burlington et auparavant planificatrice en chef de trois villes et régions ontariennes connaissant la plus forte croissance, Mary Lou s’est principalement concentrée à l’élaboration et à la mise en œuvre de plans et de politiques pour des collectivités de la région du Niagara et de la Ville de Burlington.  Elle a accompagné plusieurs municipalités dans l’exécution de projets complexes et exigeants, y compris la préparation de stratégies globales de gestion de la croissance et d’examens de plans officiels. Setting Sail: Secondary Plan for West Harbour in Hamilton, Ontario a été une de ses nombreuses réalisations et constitue un point de référence pour l’aménagement intégré et détaillé des secteurs riverains au Canada. Parmi les grandes qualités de Mary Lou est sa capacité extraordinaire de mener des consultations délicates et de forger des consensus.  Ces compétences se sont affirmées à maintes reprises lorsqu’elle a aidé des collectivités aux prises avec des problèmes complexes comme l’intensification, l’étalement urbain, la congestion, l’abordabilité du logement, la protection de l’environnement et le développement économique.
 
En plus de ses activités professionnelles, Mary Lou a consenti d’innombrables heures de bénévolat à des organisations locales de services communautaires. Dans son milieu de travail, elle a piloté des projets visant à promouvoir l’inclusion et la diversité ainsi que l’acquisition continue du savoir.  Ardente défenseure de la cause des jeunes urbanistes, elle a prêché par l’exemple et par le mentorat pour habiliter son personnel, encourager la croissance personnelle et le perfectionnement professionnel.    
 
Un domaine dans lequel s’est illustré ses contributions exceptionnelles est son soutien inconditionnel à l’avancement de la profession urbanistique en Ontario et au Canada témoigné pas son passage à la présidence de l’Institut des planificateurs professionnels de l’Ontario et son mandat de représentante au Conseil national de l’ICU. Un exemple éloquent est les efforts qu’elle a déployés pour réaliser le projet Le futur de l’urbanisme (LFU) visant à établir de nouvelles normes académiques et d’accréditation pour la profession au Canada. Souvent dans des conjonctures difficiles, la capacité de Mary Lou de faire comprendre l’importance des recommandations de l’initiative LFU et d’animer des échanges ouverts de points de vue a été un élément clé du soutien reçu à l’échelle nationale.