George Rich est né et a étudié au Royaume-Uni. Il obtient un diplôme de l’école d’architecture de l’Université de Brighton, puis un diplôme en urbanisme de l’University College London (UCL), dans les années 1940. George travaille d’abord comme arpenteur, puis il participe à l’aménagement et à la conception de Crawley, l’une des villes nouvelles d’après-guerre de Grande-Bretagne. George et sa femme Jo émigrent ensuite au Canada au début des années 1950. George travaille comme architecte et urbaniste à Toronto, avant de déménager à Winnipeg en 1953, où il joue un rôle influent et exerce d’importantes responsabilités. George rejoint l’Institut d’urbanisme du Canada en 1954. Il devient urbaniste en chef à la Winnipeg Metropolitan Planning Commission de 1953 à 1960, puis directeur de la division de planification de la ville de Winnipeg de 1960 à 1967, où il se distingue par son leadership imaginatif et ses judicieux programmes en urbanisme.
En 1967, George rejoint l’Université de Waterloo à titre de conférencier puis devient professeur agrégé à la nouvelle école d’urbanisme, la School of Urban and Regional Planning. En collaboration avec d’illustres confrères tels que Len Gertler et Bob Dorney, George conçoit et contribue au lancement du programme en urbanisme de Waterloo. Il donne des cours de premier cycle de pratique professionnelle qui ont influencé des centaines d’étudiants, leur enseignant les principes fondamentaux et les poussant à rêver d’un monde meilleur. George est l’auteur d’un texte estimé dans le milieu de l’urbanisme : The Professional Practice of Urban and Rural Planning in Canada (1993). Dans les années 1980, il met au point et supervise l’échange universitaire annuel entre les universités de Waterloo et d’Oxford Brookes. George quitte l’enseignement en 1989 et travaille pour des cabinets privés pendant quelques années de plus, contribuant tant aux activités de la collectivité qu’à celles de l’Institut.
George Rich est élu au College des Fellows en 1997, en reconnaissance de son incarnation réussie de la théorie et de la pratique. Le Prix d’excellence de l’ICU 1998 est décerné en son honneur. Il restera dans les mémoires comme étant l’un des chefs de file de l’aménagement régional et urbain du Canada de l’après-guerre ainsi qu’un excellent professeur et mentor. Ses centres d’intérêt étaient nombreux, il faisait preuve d’un enthousiasme et d'un humour à toute épreuve.