Planifier l’avenir : réflexions de Robbie Brooks, étudiant bénévole à ACTION 2025

Du 8 au 10 juillet 2025, l’ICU et l’IPPO ont organisé ACTION 2025, la plus grande conférence nationale sur l’urbanisme de l’histoire du Canada, à Toronto. La conférence n’aurait pas été un succès sans le soutien de nos étudiants bénévoles.

Dans cette entrevue, nous avons rencontré Robbie Brooks, récemment diplômé de l’Université de l’Alberta, qui nous fait part des moments forts de la conférence, des leçons qu’il en a tirées et des conseils qu’il donne à ses camarades étudiants en urbanisme.

Pouvez-vous nous parler un peu de vous et nous dire pourquoi vous avez décidé d’étudier l’urbanisme?

J’ai obtenu au printemps dernier une maîtrise en urbanisme et aménagement du territoire à l’Université de l’Alberta. J’avais auparavant obtenu un diplôme de premier cycle en sciences politiques et en géographie, deux domaines qui se complétaient bien pour ma transition vers les études supérieures. J’ai toujours été intéressé par l’urbanisme depuis que mon grand-père, qui a rédigé le premier plan officiel des parcs de la Colombie-Britannique, me montrait les terrains de camping qu’il avait aidé à concevoir. Aujourd’hui, je m’intéresse particulièrement à l’aménagement des grands parcs, ainsi qu’à la planification des infrastructures de transport.

Qu’est-ce qui vous a motivé à faire du bénévolat à ACTION 2025?

Après avoir participé en tant que bénévole à la conférence nationale CONNECTION 2025 à Edmonton (ma ville natale) l’année dernière, je n’ai pas hésité une seconde à m’engager pour ACTION 2025! Pour ma deuxième participation à l’événement de cette année à Toronto, je me sentais comme un professionnel chevronné et j’étais en mesure d’aider avec confiance les nouvelles recrues et les participants à la conférence. Si vous êtes étudiant en urbanisme et que vous envisagez de faire du bénévolat, c’est vraiment une occasion incroyable de vous faire de nouveaux amis et de nouer des relations professionnelles dans le monde de l’urbanisme. Il y a toujours un sujet fascinant dont on discute quelque part hors des séances qui pourrait vous faire découvrir un domaine de l’urbanisme que vous n’aviez pas envisagé auparavant.

Y a-t-il un moment ou une séance de la conférence qui vous a particulièrement marqué?

Il est toujours difficile de choisir un « moment préféré » parmi ces quelques jours bien remplis, entre les petits-déjeuners de réseautage à 7 h, les événements sociaux, les séances académiques et les innombrables allers-retours dans le centre des congrès. La conférence de cette année était particulièrement difficile, car il y avait plusieurs séances auxquelles je voulais assister et qui se chevauchaient. Les allocutions d’ouverture du matin sont toujours une source de motivation pour commencer la journée et celle de Maayan Ziv n’a pas fait exception. Elle a présenté un argumentaire incroyablement convaincant qui a changé ma façon de penser sur la manière dont les urbanistes peuvent utiliser leur position pour contribuer à créer un monde bâti plus accessible, comme elle l’a dit, « au-delà des rampes ».

Quelle a été votre principale conclusion de la conférence?

En tant qu’étudiant bénévole de retour, l’une de mes plus grandes conclusions a été de constater à quel point les personnes qui obtiennent leur diplôme en urbanisme sont impressionnantes et passionnées. Si vous avez passé du temps au déjeuner de réseautage des étudiants, aux expositions d’affiches universitaires ou à la séance « Meet and Mentor », vous avez pu discuter avec des étudiants et des jeunes diplômés qui non seulement connaissaient leur sujet, mais qui débordaient d’enthousiasme à l’idée de mettre leur expérience universitaire récente au service de l’amélioration de leurs communautés. C’est inspirant de penser à l’impact que chacun d’entre nous pourrait avoir dans les années à venir.

En quoi le bénévolat lors de la conférence a-t-il influencé vos objectifs de carrière?

Il est impossible de quitter ces conférences sans avoir des millions de « et si » en tête après avoir discuté avec des urbanistes de petits hameaux ou de grands centres urbains à travers le pays, et leur avoir demandé ce qui les motive à se lever le matin. Je suis reparti avec une passion renouvelée pour l’urbanisme et une conscience nouvelle de l’impact de notre pratique professionnelle sur la vie des gens. Sur un plan plus personnel, en tant que jeune diplômé sur le marché du travail, je me suis découvert un intérêt pour les postes dans les petites communautés ou les zones rurales, où les tâches et les défis sont plus variés.

Auriez-vous des conseils à donner à d’autres étudiants en urbanisme qui envisagent de se porter bénévoles lors de futures conférences?

Je vais être bref : foncez! Il n’y a pas de meilleure occasion pour les étudiants et les jeunes diplômés de rencontrer leurs pairs de tout le pays, de nouer des contacts avec des professionnels de tous les domaines de l’urbanisme et, si vous êtes un peu accro de l’informatique comme moi, d’assister à des séances académiques vraiment intéressantes sur une multitude de sujets. Les événements sociaux et la restauration quotidienne sont également un avantage appréciable. Assurez-vous d’assister à tout ce que vous pouvez et de profiter des ressources disponibles, comme la révision de CV, les portraits professionnels et les séances de mentorat. Ces trois jours passent vraiment très vite.

Y a-t-il autre chose que vous aimeriez partager avec les membres de l’ICU?

Je m’en voudrais de ne pas remercier mes collègues étudiants bénévoles et toute l’équipe de l’ICU. Nous avons vraiment formé une grande famille heureuse pendant quelques jours. J’aimerais également remercier tous les membres de l’ICU qui ont pris le temps de nous remercier personnellement pour notre bénévolat et pour avoir assuré le bon déroulement des séances.

J’espère revoir tout le monde l’année prochaine à Montréal, en particulier lors de la course annuelle Max Bacon 5K (je sais que le départ à 7 h du matin est difficile, mais vous ne regretterez pas d’avoir couru!)

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